En webbplats om fåglar, skogar eller biologisk mångfald kan plötsligt börja synas i sökresultat för helt andra ämnen. Ibland beror det på att någon har lagt in oönskade länkar eller sidor på webbplatsen. I mer avancerade fall visas innehållet bara för sökmotorernas robotar, medan vanliga besökare får se den ursprungliga naturinformationen. Den tekniken kallas cloaking och kan vara ett tecken på intrång eller missbruk.
Vad cloaking innebär
Cloaking betyder att en webbserver visar olika innehåll beroende på vem eller vad som begär sidan. Den kan exempelvis känna av om förfrågan verkar komma från en sökmotor och då lämna ut en sida med kommersiella länkar. En mänsklig besökare som öppnar samma adress kan i stället se en oförändrad artikel om fågelliv.
Det är viktigt att skilja detta från vanliga tekniska skillnader. En mobilversion, språkvariant eller inloggningsruta kan göra att innehållet ser annorlunda ut utan att syftet är att vilseleda. Misstanken blir starkare när skillnaden verkar avsiktlig och sökmotorer får innehåll som inte är tillgängligt för besökare.
Tecken på oönskade casinolänkar
En första ledtråd kan vara sökresultat som visar rubriker om spel eller lån på en webbplats vars redaktionella innehåll handlar om natur. Kontrollera också om det finns nya sidor med märkliga webbadresser, oväntade språk eller länkar som inte passar sidans ämne. En enskild avvikelse bevisar dock inte cloaking. Den kan bero på ett gammalt cachelagrat resultat eller en felaktig indexering.
Om en naturartikel plötsligt förknippas med länken bästa utländska casino trots att redaktionen inte har publicerat något om spel, bör man undersöka hur länken har hamnat där. Det avgörande är inte bara ankartexten, utan om innehållet går att hitta i webbplatsens vanliga sidvy och om det visas på samma sätt för olika besökare.
Så jämför du innehållet
Börja med att öppna den berörda adressen i en vanlig webbläsare och anteckna vad sidan visar. Jämför sedan med sidans HTML-källa och den version som sökmotorns verktyg för webbadressinspektion rapporterar. Webbansvariga kan även testa sidan med en sökrobotssimulator. Skillnader i text, länkar eller omdirigeringar är värda att dokumentera, men ett enda test räcker sällan för en säker slutsats.
Upprepa kontrollen vid olika tillfällen och från flera nätverk. Skadlig kod kan visa innehåll bara för vissa IP-adresser, enheter eller geografiska områden. Jämför även svar från servern, sidans statuskod och eventuella omdirigeringar. En sida som beter sig olika kan ha en legitim teknisk förklaring, så kontrollera webbplatsens egna inställningar innan du drar slutsatser.
Åtgärder för webbplatsägare
Om du ansvarar för webbplatsen bör du först säkra bevis: spara skärmbilder, sidkälla, relevanta adresser och tidpunkter. Kontrollera därefter CMS-konton, tillägg, teman, serverfiler och användare med administratörsbehörighet. Byt lösenord från en säker enhet och uppdatera programvara. Vid misstänkt intrång är det klokt att ta hjälp av en tekniker som kan granska loggar och identifiera hur koden har lagts till.
Ta bort skadligt innehåll först när orsaken är åtgärdad, annars kan länkarna återkomma. När webbplatsen är ren kan ägaren begära en ny granskning via sökmotorns verktyg och kontrollera att de felaktiga sidorna inte längre indexeras. Besökare som bara har sett ett avvikande sökresultat bör undvika att lämna personuppgifter på misstänkta sidor och rapportera problemet till webbplatsens ansvariga.
Bedöm innan du drar slutsatser
Cloaking går inte att fastställa enbart utifrån en märklig sökträff eller en oväntad länk. Jämför vad olika användare faktiskt får se, samla flera observationer och håll isär tekniska fel från avsiktlig manipulation. En metodisk kontroll skyddar både webbplatsens trovärdighet och besökare från att vilseledas.